Accidentes de coche con conductores adolescentes
Para padres y seres queridos adultos, hay pocas cosas más estresantes que ver a su conductor adolescente ponerse al volante de un coche por primera vez, y por segunda vez, y por tercera vez, y así sucesivamente. Si tienes un conductor adolescente, entiendes la angustia que sientes cada vez que tu adolescente sale en el coche. Por supuesto, hay riesgo para todos los conductores en la carretera, pero el riesgo es especialmente alto para los adolescentes.
Solo en 2019, aproximadamente 2.400 adolescentes en Estados Unidos de entre 13 y 19 años murieron en accidentes de coche. Otros 258.000 resultaron heridos y tuvieron que recibir tratamiento médico de emergencia como resultado de un accidente. En Estados Unidos, la principal causa de muerte en adolescentes es la muerte accidental. Y según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (“CDC”), el tipo de accidente más común en adolescentes son los accidentes de tráfico.
¿Qué conductores adolescentes tienen más riesgo?
Estadísticamente, según un informe de Esurance, el 77% de todos los conductores tendrán al menos un accidente de coche. Como si esta estadística no fuera lo suficientemente alarmante, el riesgo de estar involucrado en un accidente de coche es significativamente mayor para los adolescentes. Los adolescentes con mayor riesgo de accidentes de tráfico son aquellos entre 16 y 19 años. Los adolescentes de esta edad tienen casi tres veces más probabilidades que los conductores mayores de 20 años de estar involucrados en un accidente mortal.
Los CDC informan que hay tres categorías de conductores adolescentes que tienen un mayor riesgo de estar en un accidente de coche. Estos incluyen:
- Conductores adolescentes masculinos. En 2019, los conductores adolescentes masculinos de entre 16 y 19 años tenían más del doble de probabilidades de morir en un accidente de tráfico que las conductoras de la misma edad. En 2016, los hombres estuvieron involucrados en el 34% de los accidentes; las mujeres solo en el 12%. Esto puede deberse a muchas variables diferentes, como:
- la proporción de conductores masculinos y femeninos
- la agresividad del conductor
- el tipo de vehículo que se conduce (según el Instituto de Seguros para la Seguridad en Carreteras (“IIHS”), los hombres representan el 97% de todas las muertes de conductores de camiones grandes y el 91% de todas las muertes de motociclistas)
- Conductores adolescentes que conducen con otros adolescentes o adultos jóvenes en el coche. Probablemente no necesites datos científicos para saber que cuando un conductor adolescente está sin supervisión, el riesgo de estar en un accidente aumenta cuando hay otros adolescentes en el coche. De hecho, el riesgo de un accidente aumenta con cada adolescente adicional que viaja como pasajero en el coche. Si tu conductor adolescente va a conducir con otros adolescentes en el coche, deben estar supervisados.
- Conductores adolescentes con una licencia nueva. Conducir un vehículo es una habilidad, y las habilidades de conducción generalmente mejoran con la experiencia. Naturalmente, los conductores con poca experiencia tienen un mayor riesgo de tener un accidente. La investigación de la Encuesta Nacional de Viajes del Hogar respalda esto, mostrando que el mayor riesgo de un accidente para un conductor ocurre durante los primeros meses después de obtener una licencia de conducir nueva. Por ejemplo, los conductores de 16 años tienen 1,5 veces más probabilidades, por milla conducida, de estar en un accidente que los conductores de 18 o 19 años.
Si bien los accidentes no se pueden evitar por completo, el riesgo de un accidente se puede reducir al restringir a los conductores adolescentes de conducir sin supervisión con otros adolescentes y al hacer que los conductores adolescentes recién licenciados ejerzan una precaución particular y adquieran más experiencia al volante.
Sin embargo, si tu conductor adolescente está involucrado en un accidente, saber qué hacer cuando ocurre un accidente es fundamental, no solo para la seguridad y el bienestar de tu adolescente en el lugar del accidente, sino también para garantizar que tu adolescente sea compensado de manera justa por sus daños o lesiones después del accidente.
¿Qué debes enseñarle a tu conductor adolescente sobre estar en un accidente de coche?
Aquí hay diez cosas que tu conductor adolescente debe saber después de un accidente de coche.
1. No estás enojado.
Puede que no lo creas, pero para la mayoría de los conductores adolescentes (especialmente aquellos que conducen el coche de sus padres), su reacción inmediata después de “¿Qué acaba de pasar?” será “¡Mis padres se van a enojar mucho!” Lo más probable es que este pensamiento envíe a tu conductor adolescente a un estado de pánico y nuble cada acción que tomen a partir de ese momento.
En el lugar de un accidente, sin embargo, es fundamental que tu conductor adolescente esté seguro, tranquilo y razonable. No pueden entrar en pánico o simplemente llorar al lado de la carretera, pensando que van a estar en problemas. Deben ser maduros, tener la cabeza fría y pensar con claridad. Conducir es una actividad de adultos que exige responsabilidad, y al asumir esa responsabilidad al conducir, deben seguir actuando de manera responsable después de un accidente. Estar en un accidente de coche no libera a los conductores de su obligación de protegerse a sí mismos y a los demás y de cumplir con la ley como adultos responsables. Más bien, requiere un pensamiento claro continuo y una toma de decisiones razonada.
Como cualquier conductor adulto involucrado en su primer accidente de coche, un conductor adolescente va a estar asustado, confundido y necesitará ayuda. Si, por casualidad, tu conductor adolescente causó el accidente, puede estar molesto porque dañó su vehículo o hirió o incluso mató a alguien. Incluso después de un accidente menor, pueden encontrarse con un conductor irrazonable o intimidante que está enojado y los culpa por el choque. No debes agregar estrés a la situación haciendo que tu conductor adolescente se preocupe de que te vayas a enojar con ellos por estar involucrados en un accidente o por dañar tu coche.
En su lugar, puedes ayudar a tu conductor adolescente ahora, incluso antes de que estén involucrados en un accidente, asegurándoles que si están en un accidente, no reaccionarás exageradamente ni te enojarás con ellos. Lo más probable es que ya estén molestos y se sientan culpables por estar en un choque. Debes tratar de hacer que tu adolescente se sienta seguro de llamarte inmediatamente después de un accidente para que puedas ayudarlos a responder de manera segura y apropiada y consolarlos durante las secuelas de la situación muy estresante en la que se encuentran ahora.
También debes expresarle a tu conductor adolescente, antes de que se pongan al volante, que si están en un accidente y son culpables (especialmente si estaban usando drogas o alcohol, conduciendo de manera imprudente o estaban involucrados en comportamientos distraídos), puede haber consecuencias graves, pero esas consecuencias no serán tu enfoque en el momento del accidente. Tu conductor adolescente debe saber que tu única preocupación inmediata será su seguridad y la de los demás involucrados en el accidente y que no deben tener miedo de llamarte de inmediato. Deben saber que al llamarte, puedes y los ayudarás a superar las secuelas de su accidente.
Si no eres pasajero en su automóvil, no podrás ayudar directamente a tu conductor adolescente en la escena de un accidente. Pero dejar en claro a tu adolescente que no te enojarás con ellos cuando te llamen para pedir ayuda y orientación ayudará mucho a que tu conductor adolescente se mantenga tranquilo y piense con claridad en la escena del accidente. Puedes enojarte con tu conductor adolescente cuando estén a salvo en casa. Pero cuando te llamen para pedir ayuda en la escena de un accidente, mantente tranquilo y ayúdalos.
2. Muévete a un lugar seguro.
Instruye a tu conductor adolescente que, una vez que estén seguros de que no están gravemente heridos, se muevan a un lugar seguro lejos del tráfico continuo. Si es posible, deben tratar de mover su vehículo fuera de la carretera para evitar cualquier peligro adicional para ellos mismos u otros conductores. Si no pueden mover su vehículo de manera segura, deben dejarlo donde está y retirarse a un lugar seguro y esperar ayuda.
3. Llama a la policía
Como padre o tutor preocupado tratando de proteger a tu conductor adolescente e inculcar hábitos de conducción seguros, es posible que tengas la tentación de prohibir que tu conductor adolescente tenga su teléfono celular o dispositivo móvil en su posesión cuando conduzca. Sin embargo, si simplemente se descomponen en una zona remota o están involucrados en un accidente de un solo vehículo y quedan varados (como cuando se salen de la carretera o chocan contra un objeto en la carretera sin involucrar a otro vehículo), será importante que tengan acceso a su teléfono para pedir ayuda. La lección importante que debes enseñar a tu conductor adolescente no es que deben dejar su teléfono en casa, sino que no deben usar su teléfono mientras conducen.
Al tener su teléfono con ellos después de un accidente, tu conductor adolescente puede llamar de inmediato para pedir ayuda. Su primera llamada debe ser al “9-1-1” para obtener asistencia de emergencia. Instruye a tu conductor adolescente a llamar al 9-1-1 para que la policía local pueda responder a la escena. Una vez en la escena, la policía:
- Controlará la escena del accidente
- Dirigirá el tráfico lejos de la escena
- Asegurará que cualquier persona herida reciba la asistencia médica adecuada
- Entrevistará a las partes involucradas en el accidente
- Recopilará pruebas en la escena
- Identificará posibles testigos del accidente
- Producirá un informe policial
Todas estas actividades protegerán a tu conductor adolescente en la escena y ayudarán a determinar quién fue el culpable del accidente. Tu adolescente no debe tener miedo de llamar a la policía, incluso por un accidente menor. Es imperativo instruir a tu conductor adolescente que obtenga un informe policial en la escena o, si no está disponible en la escena, que obtenga información de la policía para que se pueda obtener un informe policial más tarde.
4. Llama a un padre o tutor.
Inmediatamente después de contactar a la policía, tu conductor adolescente debe comunicarse contigo (o con otro padre o tutor legal). No deben comunicarse con amigos adolescentes o publicar mensajes en las redes sociales, deben llamarte a ti o a un tutor para pedir ayuda. Mientras esperan que llegue la policía, puedes ayudar a mantener a tu adolescente tranquilo y enfocado en lo que está sucediendo en la escena. Debido al estrés de la situación y la descarga de adrenalina que causa, es posible que tu adolescente ni siquiera sea consciente de que ha sido herido. Hablar con un padre o tutor que esté tranquilo puede calmar sus propias emociones y ayudarlos a hacer evaluaciones claras de su salud y seguridad y la de los demás en la escena. Si determinan que están o pueden haber sido heridos, tu presencia en el teléfono puede reconfortarlos y asegurarles que no están solos en esta situación.
No solo tener a alguien en el teléfono ayuda a tu conductor adolescente a pensar con claridad y descubrir qué hacer a continuación, sino que también brinda la oportunidad de evitar confrontaciones con el otro conductor. Inmediatamente después del accidente, y especialmente antes de que llegue la policía, el otro conductor puede ser confrontativo o intentar aprovecharse de la inexperiencia y la ingenuidad de tu adolescente tratando de hacer que admita la culpa. Tener a alguien en el teléfono hasta que llegue la policía puede ayudar a evitar esta confrontación.
5. Llama a un abogado.
Siempre es mejor contactar a un abogado lo antes posible después de un accidente, especialmente si la otra parte culpa a tu conductor adolescente de causar el accidente o afirma que está herido o sufrió daños materiales significativos. Foster Wallace, LLC, tiene abogados experimentados en accidentes automovilísticos que siempre están listos para ayudar después de un accidente automovilístico. Ya sea que tu adolescente esté en la escena de un accidente, en el hospital o en casa después de que ocurra el accidente, los abogados de Foster Wallace, LLC, podrán guiarte a ti y a tu adolescente a través de todo el proceso posterior al accidente. Haremos lo siguiente:
- Instruir qué hacer en la escena del accidente
- Asegurarnos de que tu adolescente recopile toda la información que necesitan de la otra parte (seguro, licencia de conducir, registro, información de contacto, etc.)
- Consultar con tu adolescente después del accidente
- Obtener un informe policial
- Contactar y tratar con las compañías de seguros
- Determinar la culpa
- Calcular los daños
- Presentar o responder a todas las reclamaciones de seguros
- Ayudar a recopilar y organizar facturas médicas
- Presentar cualquier reclamo legal apropiado por daños
Incluso si tu adolescente no resultó herido en el accidente, es posible que tenga derecho a una compensación por cualquier daño a la propiedad de su vehículo. Los abogados de Foster Wallace, LLC, ofrecerán una consulta inicial gratuita con tu adolescente para que, juntos, podamos determinar la mejor manera de proceder para asegurarnos de que tu adolescente reciba la máxima compensación que merece.
6. Aceptar atención médica.
Es importante decirle a tu conductor adolescente que acepte cualquier evaluación médica que un técnico médico de emergencia (EMT) ofrezca o, ciertamente, cualquier tratamiento médico que se considere necesario. A menudo, los adolescentes pueden sentirse reacios, avergonzados, orgullosos o incluso asustados de viajar en una ambulancia o aceptar atención médica en la escena de un accidente. Sin embargo, no es raro que las víctimas de accidentes automovilísticos se sientan normales en el momento del accidente, pero experimenten síntomas de lesiones horas o incluso días después. También es posible sufrir lesiones internas en un accidente y no ser consciente de ello en el momento.
Estrés a tu conductor adolescente que si están heridos, o incluso si no están experimentando ningún síntoma de lesión en ese momento pero sospechan que pueden haber sido heridos, deben buscar o aceptar una evaluación médica o cualquier tratamiento médico que sea necesario.
7. No admitir culpa.
Tu conductor adolescente nunca debe admitir culpa en el lugar del accidente. Instruye a tu adolescente a no admitir culpa, incluso si piensan que hicieron algo mal. La parte legalmente responsable de un accidente no siempre es quien parece serlo. “Culpa” es un concepto legal complicado que incluso abogados y jueces capacitados debatirán y estarán en desacuerdo. Tu conductor adolescente no sabrá quién tuvo la culpa, incluso si parece claro. Los abogados de Foster Wallace, LLC, son abogados experimentados en accidentes automovilísticos y pueden ayudar a tu adolescente a evaluar quién tuvo la culpa. Tu adolescente nunca debe admitir culpa a menos que haya hablado primero con un abogado.
Incluso si tu adolescente hizo algo para causar el accidente, la otra parte también puede haber contribuido a la causa del accidente. Dile a tu adolescente que es mejor no discutir el accidente con el otro conductor. Su única declaración sobre los detalles del accidente debe ser a la policía y a su abogado.
8. Tomar fotos.
Si tu adolescente es como la mayoría, ¡sabes que son expertos en tomar fotos con su teléfono! Bueno, ¡esta es una ocasión en la que deberías animar a tu adolescente a tomar tantas fotos como pueda!
Tomar fotos en el lugar del accidente es crucial para recopilar pruebas relacionadas con el accidente, determinar quién puede tener la culpa y evaluar cualquier daño que pueda haber sufrido en el accidente. Asegúrate de que tu adolescente sepa tomar fotos de:
- El entorno en el lugar del accidente, como:
- Condiciones climáticas
- Señales o señales de tráfico
- Marcas de frenado en la carretera
- Señales de construcción en el área
- Cualquier objeto que pueda haber impedido u obstruido la conducción segura
- Los vehículos involucrados en el accidente
- Daños específicos a cualquier vehículo que puedan haber ocurrido por el accidente
- Cualquier lesión que puedan haber sufrido
- La condición del otro conductor, si es posible (por ejemplo, ¿muestran signos de intoxicación, que están heridos (o no heridos), o un comportamiento agresivo o inapropiado?)
- Cualquier persona en el área que pueda haber presenciado el accidente o servir como testigo potencial
No todas las fotos serán relevantes, pero muchas se pueden usar para demostrar quién puede tener la culpa del accidente o la naturaleza y el alcance de las lesiones o daños a la propiedad de alguien. Esta evidencia ayudará a tu adolescente a demostrar la culpa y recuperar una compensación adecuada por sus daños.
9. Identificar testigos.
Hazle saber a tu conductor adolescente que está bien hablar con testigos en el lugar del accidente para conocer su versión de lo sucedido. Si identifican a alguien que vio lo que sucedió, deben escribir la información de contacto del testigo, que incluye:
- Nombre
- Dirección
- Número de teléfono o celular
- Dirección de correo electrónico
- Cualquier otra información de contacto que el testigo pueda ofrecer
Tu adolescente no debe ser tímido para preguntar a cualquier transeúnte en el lugar si vieron lo que sucedió. Si no pueden preguntar, la policía debe intentar identificar posibles testigos y registrar su información de contacto en un informe policial. Una vez que su abogado tenga el informe policial, pueden comenzar a contactar a los testigos y recopilar pruebas y testimonios relevantes para el caso.
10. Llevar un registro de gastos.
Esperemos que, si tu adolescente resulta herido en su accidente, pronto estará en el “camino hacia la recuperación”. Ya sea que su recuperación sea prolongada o corta, la recuperación puede ser costosa. Tu adolescente puede ser compensado por sus gastos. La compensación puede incluir el costo de:
- Facturas de hospital
- Medicamentos recetados
- Cualquier tratamiento para lesiones
- Radiografías u otras pruebas o procedimientos médicos
- Terapia
- Consejería
- Visitas de seguimiento al médico
- Gastos de viaje
- Costos de rehabilitación
- Ingresos y salarios perdidos
- Reparación de vehículos
- Alquiler de coches
Instruye y ayuda a tu adolescente a registrar y guardar todos los recibos de los gastos incurridos como resultado de su accidente. Para ser completamente compensado por sus daños, tu adolescente no solo debe demostrar que la otra parte tuvo la culpa, sino que sufrió daños recuperables como resultado.
