Ataques de Perros en Propiedades de Misuri
Cualquiera que sea dueño de una mascota sabe que las mascotas pueden traer mucha alegría y compañerismo a una familia. Esto es especialmente cierto para casi el 40% de los hogares en los Estados Unidos que tienen un perro. Los perros pueden ser animales leales, inteligentes y juguetones que muchos estadounidenses consideran miembros de su propia familia.
Debido al vínculo especial que se forma entre un perro y su dueño, los perros pueden ser muy protectores con sus dueños, especialmente dentro de la casa. A veces, incluso los perros más juguetones y bien entrenados pueden volverse agresivos si alguien fuera del hogar invade el espacio familiar. Esto es cierto incluso para los invitados que son bienvenidos en la casa. La realidad es que cualquier perro podría atacar y morder a cualquier persona en cualquier momento, incluso si el perro no es provocado.
En muchos casos, un perro puede morder a su dueño o a un miembro del hogar del dueño. También es común que un perro ataque a un invitado en la casa del dueño. Cuando alguien sufre una mordedura de perro en la casa de otra persona o en la propiedad de otra persona, la víctima puede elegir demandar al dueño del perro por compensación por sus heridas. Pero, ¿qué pasa si la mordedura de perro ocurre en una propiedad que el dueño del perro arrienda de un arrendador? ¿Puede un arrendador ser considerado responsable por las lesiones causadas por una mordedura de perro que la víctima sufre en una propiedad que el arrendador arrienda al dueño del perro? A la luz de la prevalencia de mordeduras de perros en Misuri, esta es una pregunta que podría considerar si usted o su hijo ha sido mordido por un perro en la propiedad de otra persona.
¿Qué tan comunes son las mordeduras de perros en Misuri?
Según la Asociación Médica Veterinaria Americana (AVMA) y la Sociedad Protectora de Animales, hay casi 500 millones de perros en los hogares de todo el mundo y más de 83 millones de perros en los hogares de los Estados Unidos. Aproximadamente el 40% de los hogares estadounidenses (63.4 millones) tienen al menos 1 perro. Aproximadamente el 44% de los hogares adoptaron sus mascotas de un refugio o rescate animal. La propiedad de perros aumentó en aproximadamente un 11% durante la pandemia de Covid-19. Según la AVMA, más del 63% de los hogares en Misuri tienen una mascota; más del 45% de los hogares de Misuri tienen un perro. Para muchos hogares con un perro, el dueño del perro arrienda la propiedad de un arrendador que es dueño de la propiedad.
Cada año, hay una cantidad significativa de mordeduras o ataques de perros que resultan en lesiones y fatalidades. De hecho, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. (CDC), más de 4.5 millones de personas son mordidas por perros cada año en los Estados Unidos. Más de 800,000 de esas personas deben recibir atención médica por sus heridas. La Agencia para la Investigación y la Calidad del Cuidado de la Salud informa que alrededor de 1,000 víctimas de mordeduras de perros son tratadas en salas de emergencia cada día. Aproximadamente la mitad de esas personas tratadas son niños. Esto representa aproximadamente el 5% de todas las visitas a la sala de emergencias en los Estados Unidos.
Según las estadísticas proporcionadas por Dogsbite.com, hubo 48 fatalidades que resultaron de ataques de perros en 2019, con más de 500 personas muertas por perros desde 2005. Aunque los pit bulls y los rottweilers representaron el 76% de esas muertes, los ataques mortales de perros han involucrado hasta 25 razas diferentes de perros. Casi el 25% de las muertes resultantes de ataques de perros involucraron perros que no estaban sujetos y no estaban en la propiedad de los dueños. Más del doble de muertes (58%) involucraron perros no sujetos que atacaron a una víctima mientras estaban en la propiedad de los dueños. Aproximadamente el 17% de las muertes involucraron perros que estaban en la propiedad de sus dueños y estaban sujetos. Menos del uno por ciento involucró a un perro sujeto fuera de la propiedad de su dueño.
¿Qué es la ley de “mordedura de perro” en Misuri?
En Misuri, un dueño de perro puede ser responsable por lesiones causadas por su perro si el dueño sabía de las propensiones viciosas o peligrosas del perro y no tomó medidas para restringir al perro. Tener propensiones viciosas o peligrosas no significa necesariamente que el perro haya mordido a alguien en el pasado. Simplemente significa que el perro ha mostrado una tendencia a lesionar a otras personas. Esto podría ser porque el perro es protector y actúa con agresión, o podría ser el resultado de la exuberancia juguetona o el comportamiento travieso del perro. Incluso si el perro no ataca por ira, si el perro tiene inclinación a ser peligroso sin provocación, entonces el dueño tiene el deber de restringir al perro para prevenir lesiones a otras personas. Sin embargo, incluso si el perro ha mordido a otra persona en el pasado, esto no significa necesariamente que el perro tenga propensiones viciosas. Solo cuando el dueño del perro sabe que el perro tiene inclinaciones a lesionar a alguien basándose en su comportamiento natural, el dueño puede ser responsable por las lesiones causadas por el perro.
¿Aplica la ley de “mordedura de perro” en Misuri a los arrendadores?
Según la ley de Misuri, si eres mordido por un perro y el dueño del perro sabía que el perro tenía una propensidad natural a ser peligroso para otras personas pero no tomó medidas para restringir al perro y evitar que te atacara, puedes responsabilizar al dueño por las lesiones que puedas sufrir como resultado. Pero, ¿qué pasa si fuiste mordido por un perro mientras estabas en una propiedad que el dueño del perro alquilaba o arrendaba de un arrendador? ¿Podría el arrendador ser responsable por daños si el inquilino te invitó a la propiedad y el perro del inquilino te atacó?
En dos casos recientes decididos por los tribunales de Misuri, los tribunales dejaron claro que un arrendador no puede ser responsable por lesiones causadas cuando el perro de un inquilino muerde a un visitante de la propiedad arrendada, a menos que el arrendador también haya sido propietario, poseedor o cuidador del perro. Esto significa que el arrendador debe haber sido responsable y estar en control del animal en la tierra. Simplemente poseer la tierra en la que el perro está mantenido por su dueño, o permitir que un dueño mantenga al perro en la propiedad, no es suficiente para hacer que el arrendador sea responsable por las mordeduras de perros que ocurren en su propiedad. Por lo tanto, el arrendador no es responsable de las lesiones que ocurren por el perro del inquilino en la mayoría de los casos.
En Best v. Home State Bank (2007), el tribunal falló en favor de un arrendador que no era responsable de las lesiones sufridas por un inquilino a causa de una mordedura de perro. En este caso, el perro de un inquilino atacó a otro inquilino mientras estaba en la propiedad. El tribunal indicó que la falta de evidencia que demuestre que el arrendador fue responsable por la mordedura del perro o que tenía conocimiento del comportamiento peligroso del perro de un inquilino significaba que el arrendador no podría ser responsable por las lesiones de la víctima. El tribunal falló en favor del arrendador, diciendo que un arrendador no es responsable de una mordedura de perro en estas circunstancias.
En otro caso relacionado, Johnson v. McGrath (2011), el tribunal también falló a favor de un arrendador que no era responsable de las lesiones sufridas por un visitante debido a la mordedura de un perro en una propiedad arrendada por un inquilino. En este caso, el arrendador había permitido que el inquilino tuviera un perro en la propiedad, pero no había permitido que el arrendador tuviera control sobre el animal. Debido a esto, el tribunal determinó que el arrendador no era responsable por la mordedura del perro ni por las lesiones de la víctima.
Necesitas un abogado experimentado en mordeduras de perros en Misuri
Hoy en día, hay más hogares en Misuri con perros como mascotas que nunca antes. Parece que no puedes conducir por una calle residencial o pasar por un complejo de apartamentos sin ver a alguien caminando con un perro. Y con tantos hogares cuidando de perros, es natural que el número de mordeduras de perros en Misuri siga aumentando, especialmente con niños pequeños como víctimas.
Si tú o tu hijo han sufrido una mordedura de perro o un ataque de perro en Misuri, es importante contar con un abogado que conozca las leyes sobre mordeduras de perros en el estado. Para recuperar por tus lesiones debido a una mordedura de perro, hay muchas preguntas que necesitarás responder:
- ¿Cuáles son tus lesiones?
- ¿A quién puedes demandar por daños?
- ¿Por qué atacó el perro?
- ¿Ha atacado o herido el perro a alguien en el pasado?
- ¿Estaba el perro restringido?
- ¿Es responsable el dueño?
- ¿Sabía el dueño que el perro era peligroso?
- ¿Estaba el perro en la propiedad del dueño?
- ¿Permitió un arrendador que el inquilino tuviera al perro en la propiedad?
- ¿Era el perro un miembro del hogar del arrendador?
- ¿Provocó algo o alguien al perro para que atacara?
Tu capacidad para recuperar daños por tus lesiones depende de si puedes responder a estas preguntas, si demandas a la parte correcta, y si puedes recolectar evidencia para probar que la otra parte fue responsable. Para hacer esto, necesitas un abogado que conozca la ley y tenga experiencia manejando casos de mordeduras de perros en Misuri. Necesitas a los abogados de Foster Wallace, LLC.
