Buscar Atención Médica Después de un Accidente Automovilístico
Cuando imaginas a alguien lesionado en un accidente automovilístico, puede que pienses en una persona con lesiones obvias—huesos rotos y laceraciones—siendo colocada en una ambulancia y llevada al hospital para recibir atención médica de emergencia. Y si se te pidiera describir un accidente automovilístico en el que hubo poco o ningún daño al vehículo y las víctimas volvieron a sus autos y se fueron, muchas personas podrían describirlo como “un pequeño choque”. Sin embargo, no es raro que alguien involucrado en un accidente automovilístico muy menor, que vuelve a su auto y se va, en realidad sufra una lesión cerebral traumática que, si no se diagnostica adecuadamente, podría llevar a una discapacidad a largo plazo o incluso a la muerte. Es por eso que siempre debes ver a un médico después de cualquier accidente automovilístico, sin importar cuán menor creas que fue el accidente.
Es Posible que Hayas Sufrido Lesiones Ocultas y Retrasadas
Existen varias lesiones comunes en accidentes automovilísticos—incluso en choques de bajo impacto. Estas pueden incluir:
- Latigazo cervical
- Contusión
- Lesión en la médula espinal
- Huesos rotos
- Lesiones en las rodillas
- Lesiones en los hombros
- Lesiones internas
- Laceraciones
En los casos de latigazo cervical y conmoción cerebral, los síntomas de estas lesiones pueden no manifestarse durante horas o incluso días después de que ocurran. Y debido a que no son lesiones externas y obvias, a menudo no sabes que ocurrieron y, por lo tanto, es posible que no te des cuenta de que necesitas atención médica inmediata. No buscar atención médica inmediata puede tener consecuencias significativas, no solo para tu salud, sino también para tu capacidad de recibir una compensación justa por tus lesiones y daños financieros.
Efecto de las Lesiones Retrasadas en Tu Salud
Los accidentes automovilísticos pueden ser traumáticos tanto física como emocionalmente. Cuando estás involucrado en un accidente, incluso si no experimentas un trauma físico inmediato, tu cuerpo produce naturalmente químicos—adrenalina y endorfinas—como una forma de lidiar con el evento traumático. Es la respuesta de “lucha o huida”. Esto puede enmascarar el dolor físico que de otro modo podrías experimentar. Por lo tanto, cuando comienzas a calmarte horas o incluso días después del trauma y los químicos de tu cuerpo regresan a sus niveles naturales, puedes comenzar a sentir el dolor de las lesiones que ni siquiera sabías que habías sufrido.
Las lesiones más comunes retrasadas en los accidentes automovilísticos son el latigazo cervical y la conmoción cerebral. Estas son lesiones para las cuales no buscarías atención médica inmediata porque no son obvias o inmediatamente aparentes. En su lugar, podrías experimentar gradualmente los síntomas de las lesiones, a menudo más de 72 horas después de que ocurran.
Según el grupo de investigación Pain in Motion, los síntomas que puedes experimentar, llamados trastorno asociado al latigazo cervical (WAD) y síndrome post-conmoción cerebral (PCS), pueden incluir lo siguiente:
Físicos
- Dolor en el cuello y hombros
- Movimientos reducidos/dolorosos del cuello
- Dolor de cabeza
- Movimientos reducidos/dolorosos de la mandíbula
- Adormecimiento, hormigueo o dolor en el brazo o mano
- Adormecimiento, hormigueo o dolor en la pierna o pie
- Mareos, inestabilidad
- Náuseas/vómitos
- Dificultad para tragar
- Ruidos en los oídos
- Visión borrosa, problemas de visión
- Dolor en la parte baja de la espalda
- Presión en la cabeza
- Problemas de equilibrio
- Sensibilidad a la luz
- Sensibilidad al ruido
Conductuales
- Fatiga o baja energía
- Sueño excesivo
- Dificultad para conciliar el sueño
- Más emocional
- Irritable
- Ansiedad
- Depresión
Cognitivos
- Sentirse confundido
- Sentirse lento
- Sentirse como “en una niebla” o “aturdido”
- “No me siento bien”
- Dificultad para concentrarse
- Dificultad para recordar
Estos síntomas pueden ser a largo plazo. Hasta el 15 por ciento de las personas diagnosticadas con conmoción cerebral y hasta el 50 por ciento de las personas diagnosticadas con lesión por latigazo cervical experimentan síntomas persistentes y discapacitantes. Los investigadores concluyen que hay evidencia consistente que muestra una mala recuperación después de una lesión por latigazo cervical y que, para ambas lesiones, “un diagnóstico correcto es un paso crítico en el manejo exitoso que lleva a mejores resultados y a una disminución de la posibilidad de retraso en la recuperación.” Por eso, siempre debes buscar atención médica inmediata después de un accidente automovilístico.
Efecto del Tratamiento Médico Retrasado en Tu Recuperación Financiera
Si resultas lesionado en un accidente automovilístico pero no recibes atención médica inmediata, es probable que la parte responsable de tus lesiones afirme que no las sufriste en el accidente. Con cualquier tiempo entre el accidente y la evaluación médica de tu dolor o lesiones, la parte negligente puede argumentar:
- Te lesionaste mientras realizabas alguna otra actividad después del accidente pero antes de la visita al médico
- La lesión o dolor que estás mencionando existía antes del accidente, y el accidente no hizo nada para causarte más dolor que el que ya experimentabas antes del accidente
- Nunca fuiste lesionado en el accidente y ahora solo estás inventando tu dolor para respaldar tu demanda. Si realmente hubieras estado lesionado en el accidente, habrías visto a un médico de inmediato.
Para evitar tener que defender este tipo de afirmaciones, es importante que obtengas una opinión médica inmediatamente después de un accidente.
Además, incluso si has sufrido una lesión retrasada, buscar atención médica de inmediato al menos muestra que estabas preocupado por haber podido lesionarte en el momento del accidente. Si más tarde se manifiesta una lesión retrasada, tu médico podrá verificar que esto es común en este tipo de lesiones.
Buscar atención médica de inmediato también proporciona un registro de tu visita médica, lo cual podría generar evidencia de lesiones internas o retrasadas que requieren más tratamiento. La documentación de cada visita al médico y tratamiento médico respaldará tu eventual reclamación por daños.
Siempre Busca Atención Médica Inmediata Después de un Accidente
Lo más importante que debes saber sobre las lesiones en un accidente automovilístico es que no siempre sabes que has sido lesionado. Siempre debes buscar atención médica inmediata después de un accidente para asegurarte de que no hayas sufrido lesiones que no son inmediatamente aparentes pero que podrían llevar a discapacidades a largo plazo si no se tratan de inmediato. Si has sido lesionado, la atención médica inmediata puede evitar que la lesión empeore, que el dolor se prolongue y que se produzca una discapacidad a largo plazo o algo peor. No solo la atención médica inmediata te ayudará a recuperarte más rápido, sino que cualquier documentación apoyará cualquier reclamación por daños que puedas presentar en el futuro.
