Accidentes Peatonales en Kansas City
Según las estadísticas más recientes de la Asociación de Seguridad Vial del Gobernador (GHSA), el mayor aumento en las muertes por tráfico en los Estados Unidos ha sido en las fatalidades de peatones, que han aumentado un 27 por ciento en un período de 10 años en el estudio más reciente. Todas las demás muertes por tráfico durante este mismo período disminuyeron en un 14 por ciento. Las muertes de peatones ahora representan una proporción mayor de las fatalidades por tráfico que en las últimas cuatro décadas.
Los niños menores de 15 años están en un riesgo particularmente alto de verse involucrados en un accidente peatonal y de sufrir lesiones más graves. Para minimizar este riesgo y la gravedad de las lesiones resultantes, es importante que los padres se eduquen sobre cómo se pueden evitar los accidentes peatonales infantiles y qué hacer si su hijo es víctima de un accidente peatonal.
¿Por qué ocurren los accidentes peatonales infantiles?
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, el 20 por ciento de los niños menores de 15 años (uno de cada cinco) que mueren en accidentes de tráfico son peatones. Los niños poseen una variedad de características únicas que los hacen especialmente vulnerables a los accidentes peatonales.
Estatura pequeña
Los niños son mucho más pequeños que los adultos, lo que hace que sea más difícil para los conductores verlos. Esto es especialmente cierto en áreas donde los niños suelen caminar o jugar, tales como:
- Dentro de zonas escolares
- Cerca de parques o áreas de juegos
- En entradas de vehículos
- En las calles de barrios residenciales
- En y alrededor de estacionamientos
Cuando los niños salen repentinamente de detrás de autobuses escolares o autos estacionados o corren desde la entrada hacia la calle para perseguir pelotas, los conductores pueden no reaccionar tan rápidamente como es normal debido a que los niños son más difíciles de ver.
Además, debido a su estatura pequeña, cuando los niños sufren accidentes peatonales, tienden a sufrir lesiones más graves o incluso la muerte.
Mal juicio
Debido a su edad y el desarrollo incompleto de su función cerebral, los niños tienen menos probabilidades de reconocer una amenaza de tráfico, como la velocidad o la distancia de un automóvil que se aproxima. Esto a menudo lleva a que los niños tomen malas decisiones y se involucren en comportamientos arriesgados que conducen a más accidentes.
Independencia
A medida que los niños crecen, poco a poco se vuelven más independientes y quieren hacer las cosas por su cuenta. Pueden comenzar a caminar hacia y desde lugares como la escuela o las casas de los amigos. También pueden comenzar a pasear al perro de la familia por el vecindario, solos. Estas actividades presentan un riesgo para los niños debido a su mayor exposición a los conductores en la carretera.
¿Quién puede ser responsable de las lesiones resultantes de un accidente peatonal infantil?
Los conductores deben estar atentos a su entorno en todo momento, especialmente cuando conducen en áreas donde los niños comúnmente caminan o juegan. Cuando un conductor es negligente y causa lesiones a un niño peatón, ese conductor puede ser responsable de los daños. Existe una reclamación por negligencia cuando una persona causa lesiones o la muerte por no usar el nivel de cuidado y precaución que una persona razonablemente prudente en la misma situación habría usado.
Una persona lesionada—o el padre de un niño lesionado—debe establecer los siguientes elementos para una reclamación por negligencia:
- El conductor tenía un deber de cuidado hacia el niño peatón;
- El conductor incumplió su deber de cuidado;
- El incumplimiento del deber de cuidado por parte del conductor causó el accidente;
- El accidente resultó en daños reales.
Todos los conductores tienen un deber de cuidado al operar sus vehículos que se extiende tanto a otros conductores como a los peatones. Muchos estados tienen leyes que requieren que los conductores cedan el paso a los peatones, incluyendo un deber especial para los conductores de evitar accidentes peatonales y estar atentos a los niños en la vía.
Cuando un conductor incumple este deber y atropella a un niño peatón, es probable que el niño sufra lesiones graves o la muerte debido a su pequeña estatura. Cuando un niño sobrevive al incidente, puede sufrir daños físicos o cognitivos permanentes. Estas lesiones suelen ser costosas y requieren tratamiento médico a largo plazo. Un conductor negligente puede ser responsable de estos daños.
¿Qué debo hacer si mi hijo se lesiona en un accidente peatonal?
Desafortunadamente, además de educar a sus hijos sobre cómo estar seguros cuando caminan en zonas escolares o juegan cerca del tráfico (algunas recomendaciones se discuten a continuación), hay poco que pueda hacer para minimizar el riesgo que su hijo enfrenta a manos de conductores negligentes. Sin embargo, si su hijo se ve involucrado en un accidente peatonal, hay varias cosas que puede hacer para aumentar la probabilidad de que usted y su hijo puedan recuperar daños por cualquier lesión resultante.
Busque atención médica de inmediato
Si su hijo está involucrado en un accidente peatonal, lo primero y más importante que debe hacer es buscar atención médica para su hijo, incluso si cree que no sufrió lesiones. Aunque su hijo pueda parecer estar bien, podría haber sufrido lesiones internas. Si no se tratan de inmediato, las lesiones internas podrían ser fatales.
Indique a su hijo que no interactúe con el conductor
Si su hijo es atropellado por un vehículo, no lo deje hablar con el conductor. Los conductores pueden salir de su automóvil y preguntar a su hijo si está bien e intentar hablar con él. Incluso si el conductor tiene buenas intenciones, mantenga a su hijo cerca de usted y hable con él. Si no está con su hijo, asegúrese de que sepa que no debe hablar con nadie, excepto para solicitar atención médica.
Documente las lesiones y el proceso de recuperación de su hijo
Después de que su hijo reciba atención médica, asegúrese de documentar las lesiones de su hijo del accidente en cada etapa del proceso de recuperación. Haga un seguimiento de las semanas posteriores al accidente para documentar adecuadamente las dificultades y luchas que su hijo pueda experimentar.
Consulte con un abogado especializado en lesiones personales
La recuperación de un niño por una lesión puede ser costosa. Puede tener derecho a una compensación que incluya el pago de facturas médicas, dolor y sufrimiento, y daño emocional. Aunque ninguna cantidad de dinero puede deshacer el daño que ha sufrido su hijo, puede ayudar a cubrir los gastos que causaron ese daño. El sistema legal es complejo y difícil de navegar para alguien que no está familiarizado con él. Contratar un abogado garantizará que se representen los mejores intereses de su hijo y los suyos. Los abogados de Foster Wallace, LLC tienen experiencia tratando con accidentes peatonales infantiles y pueden ayudarlo en su reclamo por daños.
Guarde todos los documentos
Una reclamación por lesiones personales puede tardar años en completarse. Asegúrese de guardar todo lo que reciba de los médicos y las compañías de seguros. Incluso si algo parece menor en ese momento, puede ser importante. Es fundamental que su abogado tenga toda la información disponible para representar eficazmente sus intereses y obtener la cantidad máxima de compensación a la que tiene derecho.
¿Qué puedo hacer para ayudar a mi hijo a evitar accidentes peatonales?
Por supuesto, ningún padre quiere ver a su hijo pasar por el trauma de verse involucrado en un accidente peatonal. Si bien no tiene poder sobre las acciones de las personas a su alrededor, tiene control total sobre su propio comportamiento.
Si está con su hijo, una cosa que puede hacer para ayudar a prevenir este tipo de accidentes es mantenerse alerta mientras está con su hijo en áreas concurridas:
- Limite sus distracciones. En medio del ajetreo y el bullicio de su rutina diaria, es fácil distraerse. Ya sea por la actualización de noticias que acaba de aparecer en su teléfono, la inclinación de mirar los escaparates de las tiendas, la lista de cosas por hacer en su mente o simplemente la dificultad general de llegar a los lugares que necesita estar mientras acompaña a un niño, es muy fácil distraerse. Puede ayudar a evitar un accidente peatonal limitando tales distracciones mientras está en espacios públicos con su hijo y manteniéndose alerta a su entorno.
Además, los padres pueden ayudar a prevenir accidentes educando a sus hijos sobre seguridad vial. Esto incluye:
- Usar aceras. Los vehículos no deben ir por las aceras y generalmente se mantienen fuera de ellas, por lo que esto es lo primero que los niños deben saber sobre seguridad peatonal para asegurarse de que están en el lugar más seguro. Si no hay una acera, enséñele a su hijo a caminar por el lado izquierdo de la carretera donde se encontraría con el tráfico, en lugar de tener el tráfico acercándose por detrás.
- Usar el paso de peatones. Los conductores tienen más probabilidades de notar a un niño y detenerse cuando hay un paso de peatones en la carretera. Enseñe a su hijo a usar los pasos de peatones, pero que aún permanezca cauteloso al cruzarlos.
- Detenerse y mirar. Enseñe a su hijo a detenerse y mirar a ambos lados antes de cruzar la calle. Esta regla simple es fácil de olvidar cuando un niño está involucrado en otra actividad, como jugar, pero es vital para la seguridad.
- Evitar distracciones. Al igual que los conductores, los peatones también pueden distraerse. Asegúrese de que su hijo se concentre en cruzar la calle y que no esté usando dispositivos como teléfonos celulares mientras camina.
- Usar ropa visible. Enseñe a su hijo a usar ropa de colores brillantes o con materiales reflectantes por la noche, para que los conductores puedan verlo mejor.
Mantenga a su hijo seguro y eduque a los demás para evitar accidentes peatonales. Si su hijo ha sufrido una lesión en un accidente peatonal, comuníquese con un abogado especializado para obtener orientación sobre su caso.
