Accidentes de Vehículos a Motor que Involucran a Peatones
Cuando piensas en accidentes que involucran un vehículo a motor, probablemente imagines un choque entre dos autos, un auto y un camión, o quizás un auto y una motocicleta. Después de todo, estos son algunos de los tipos de accidentes más comunes en la carretera.
Sin embargo, ¿sabías que en los Estados Unidos, un accidente de vehículo a motor que involucra a un peatón ocurre aproximadamente una vez cada hora? Según la Administración de Seguridad Vial de los Gobernadores, entre 2010 y 2020, las muertes de peatones aumentaron más rápido—un 54%—que todas las demás muertes por vehículos a motor, que solo aumentaron un 13% durante el mismo período.
Miles de peatones mueren cada año en accidentes con vehículos a motor. A veces el conductor del vehículo a motor es el culpable. Otras veces el peatón puede causar el accidente. Sin embargo, independientemente de quién sea el culpable, la mayoría de los accidentes entre vehículos a motor y peatones se pueden evitar.
Este artículo ofrece algunas estadísticas alarmantes sobre los accidentes de vehículos a motor que involucran a peatones y algunos recordatorios de sentido común para evitar accidentes con peatones. Ya seas conductor de un vehículo a motor en la carretera o peatón cruzando o caminando cerca de la calle, sigue estos simples consejos para evitar un accidente peatonal desafortunado y posiblemente fatal.
Algunas Estadísticas sobre Accidentes de Peatones
Aquí hay algunas estadísticas sorprendentes sobre accidentes de peatones:
- En los Estados Unidos, más de 7,000 peatones murieron en accidentes con vehículos a motor en 2020. Según el Sistema de Consulta y Reporte de Estadísticas de Lesiones Basado en la Web de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (WISQARS), este número representa uno de cada seis personas que murieron en un accidente con un vehículo a motor.
- El Centro Nacional de Estadísticas de Salud (NCHS) estima que 1,400 peatones adicionales murieron en un incidente fuera de la vía, que puede incluir un camino de entrada o estacionamiento.
- Más de 100,000 otros peatones que sobrevivieron al ser atropellados por un vehículo a motor fueron tratados en salas de emergencia de hospitales en el mismo año.
- El 71% de los peatones muertos en 2020 fueron hombres, según el Instituto de Seguros para la Seguridad en las Carreteras (IIHS).
- En comparación con otros estados, tanto Missouri como Kansas se encuentran en la mitad superior de los estados con las tasas más altas de mortalidad peatonal, con Missouri con 2.08 muertes por cada 100,000 personas (128 en total en 2020) y Kansas con 1.58 muertes por cada 100,000 personas (46 en total en 2020).
- En 2021, el número total de muertes de peatones involucrados en accidentes de autos aumentó un 11.5% a 7,485, la mayor cantidad de peatones muertos en un solo año.
Como cabría esperar, las muertes de peatones tienden a ocurrir más en dos grupos de edad particulares: los ancianos y los niños.
- Los adultos mayores de 65 años o más representan aproximadamente el 20% de todas las muertes de peatones.
- Uno de cada cinco niños menores de 15 años que mueren en accidentes de autos son peatones, mientras que solo el 17% de las personas mayores de 15 años que mueren en accidentes con vehículos a motor son peatones.
- Según el Administración Nacional de Seguridad en las Carreteras (NHTSA) y su Sistema de Reporte de Análisis de Fatalidades (FARS), las muertes de peatones menores de 15 años, cuando se involucró exceso de velocidad, se han más que duplicado desde 2018, de 5.8% a 11.9%.
Aunque todo conductor y peatón debe conocer y seguir las reglas de la carretera, las personas que cuidan a adultos mayores y niños deben estar especialmente atentas a seguir los consejos de seguridad incluidos en este artículo.
¿Cuáles Son Algunas de las Causas de los Accidentes de Peatones?
La mayoría de los accidentes de peatones pueden evitarse cuando los conductores y los peatones están alerta, ejercen precaución y cumplen con las reglas de la carretera. Sin embargo, tanto los conductores como los peatones a veces se comportan de manera insegura. Cuando esto sucede, pueden ocurrir accidentes de peatones.
Existen ciertos factores de riesgo que aumentan la probabilidad de un accidente de peatón. Estos pueden aplicarse tanto a peatones como a conductores. Estos incluyen:
Drogas y Alcohol
Los accidentes de peatón pueden ocurrir si el peatón o el conductor del vehículo están bajo los efectos de drogas o alcohol. Consumir cualquier sustancia extranjera como conductor o peatón puede:
- Perjudicar el juicio
- Adormecer los sentidos
- Afectar las habilidades motoras
- Disminuir la coordinación
- Retrasar el tiempo de reacción
Un conductor intoxicado puede conducir de manera imprudente o perder fácilmente el control del vehículo, desviándose fuera de la carretera donde un peatón puede estar caminando. Él o ella pueden tener visión deteriorada y no ver una señal de tráfico en un cruce o a un peatón caminando por un paso de cebra.
Un peatón intoxicado puede tropezar fácilmente hacia la carretera, cruzar la calle en un momento o lugar inapropiado o simplemente no ver un coche que se aproxima cuando cruza.
- Según la NHTSA, el consumo de alcohol, ya sea por parte del conductor o el peatón, está involucrado en casi la mitad de todos los accidentes que resultan en la muerte de un peatón.
- En el 13% de esos accidentes, el conductor está legalmente intoxicado; el peatón está intoxicado en aproximadamente el 33% de esos accidentes.
- Según datos de IIHS, el 39% de los peatones intoxicados de 16 años o más mueren de noche (de 9:00 p.m. a 6:00 a.m.) y el 23% mueren durante el día (de 6:00 a.m. a 9:00 p.m.). La diferencia puede atribuirse a un mayor consumo de alcohol y oscuridad, que ocurren por la noche.
El consumo de drogas y alcohol es un factor de riesgo significativo para los accidentes de peatones. Ambos deben ser evitados tanto por conductores como por peatones.
Exceso de Velocidad
Naturalmente, cuanto más rápido conduce un conductor, menos probable es que vea y reaccione a un peatón cruzando la calle, lo que aumenta la probabilidad de un accidente de peatón. Cuando un vehículo atropella a un peatón, un vehículo que viaja a mayor velocidad es más probable que cause lesiones más graves e incremente la probabilidad de fatalidades. De manera similar, el tamaño y la capacidad del vehículo pueden afectar la gravedad de las lesiones de un peatón. Por ejemplo, una investigación proporcionada por la Administración de Seguridad Vial de los Gobernadores revela que los vehículos deportivos utilitarios (SUV) tienden a causar lesiones más graves al peatón tras el impacto debido al mayor tamaño, peso y estructura del vehículo.
Según IIHS, el 49 por ciento de las muertes de peatones en 2020 ocurrieron en áreas urbanas en carreteras con límites de velocidad de 40 mph o menos. En áreas rurales, solo el 17 por ciento de las muertes ocurrieron en carreteras con límites de velocidad similares. La mayor cantidad de muertes de peatones (29%) ocurrió en carreteras cuyo límite de velocidad era superior a 55 mph.
Hora y Ubicación
Otros factores que pueden aumentar la probabilidad de un accidente de peatón incluyen la hora y el lugar del incidente. Según los datos de la NHTSA, la mayoría de las muertes de peatones en el tráfico (80%) ocurren en áreas urbanas. Más muertes de peatones (76%) ocurren en la vía pública, donde los vehículos tienden a circular a mayores velocidades, que en las intersecciones (24%). La mayoría de las muertes de peatones (76%) ocurren cuando está oscuro y las condiciones de iluminación son deficientes.
El mayor número de muertes de peatones ocurre los sábados, y la mayoría de estas muertes ocurren durante períodos con condiciones de poca luz. El menor número de muertes nocturnas ocurre los martes, pero el número aumenta a lo largo del resto de la semana y alcanza su punto máximo el sábado.
Conducción Imprudente o Distraída
La conducción imprudente o distraída naturalmente aumenta el peligro para los conductores de vehículos en la carretera. Sin embargo, la conducción imprudente también es peligrosa para los peatones que pueden estar cruzando un paso de cebra, pasando por una intersección o simplemente caminando por la carretera. Un conductor imprudente o distraído fácilmente puede:
- Perderse una señal de tráfico
- Ignorar una señal de advertencia o de seguridad
- Desviarse hacia el borde de la carretera
- No evitar a los niños que corren hacia la carretera
Dado que un conductor siempre tiene el deber de precaución con los demás en la carretera, incluidos los peatones, es importante que los conductores siempre conduzcan con alerta y sin distracciones, especialmente en la era de los teléfonos celulares, auriculares y dispositivos electrónicos portátiles.
Entornos Peatonales Inseguros
Algunos accidentes de peatones pueden no ser culpa exclusiva del conductor o del peatón. A menudo, un factor que aumenta significativamente el riesgo para los peatones es el estado de la carretera y su entorno circundante, especialmente en áreas con alto tráfico peatonal. Muchas localidades carecen gravemente de medidas de seguridad como:
- Cruces de peatones adecuados
- Iluminación en las calles y aceras
- Acera y bordillos en buen estado
El aumento del tráfico peatonal y la construcción de edificios que bloquean las señales de tráfico también pueden aumentar el riesgo de accidentes. La construcción de pasos peatonales adecuados, aceras y cruces peatonales diseñados para garantizar la visibilidad tanto del peatón como del conductor, podría reducir las muertes y lesiones de peatones.
