Muchas personas creen que la reforma de la responsabilidad civil comenzó en la década de 1970. La reforma de la responsabilidad civil fue un movimiento liderado por compañías de seguros y corporaciones para atacar el sistema de justicia civil a través de la percepción pública y la legislación que limita las demandas por lesiones personales y los daños disponibles para las víctimas lesionadas. Los defensores de la reforma de la responsabilidad civil intentan poner límites o topes en el tipo o monto de los daños que uno podría recibir en una demanda por lesiones personales o protección al consumidor. Los defensores de la reforma de la responsabilidad civil atribuyen los altos costos de ciertos productos o servicios al resultado de los costos de litigio y los veredictos excesivos. La opinión opuesta es que los topes de daños son arbitrarios y que los daños deben evaluarse caso por caso porque dichos topes son injustos para los demandantes gravemente lesionados. Los topes de daños también permiten que las personas sean menos cuidadosas y potencialmente negligentes porque saben que una víctima lesionada solo puede recuperar una cantidad limitada por su dolor y sufrimiento o pérdida.
Reforma de la Responsabilidad Civil en Missouri
Missouri, por ejemplo, tiene un tope de daños no económicos en casos de negligencia médica de $400,000 (que se ajusta periódicamente por inflación) y $700,000 (sujeto a ajustes similares) para casos “catastróficos” o de muerte injusta. Estos limitan la cantidad que una víctima de lesiones o su familia en un caso de muerte injusta pueden recibir por dolor y sufrimiento, incluso si un jurado otorga a un demandante decenas de millones de dólares. El jurado no se informa sobre el tope durante el juicio. En 2020, el tope para lesiones no catastróficas por negligencia médica es de $435,176 y para lesiones catastróficas es de $761,558 en Missouri. En pocas palabras, los objetivos de los defensores de la reforma de la responsabilidad civil son: hacer más difícil presentar una demanda; hacer más difícil llegar a un juicio con jurado; y poner límites a las cantidades de dinero que las personas pueden recuperar en demandas. La reforma de la responsabilidad civil beneficia a grandes corporaciones y compañías de seguros en lugar de a individuos heridos por la negligencia de otra persona.
